Большой русский художник-реалист Илья Ефимович Репин (1844-1930) много своих живописных полотен посвятил Украине, уроженцем которой он был И самым популярным произведением художника является знаменитая картина «Запорожцы пишут письма турецкому султану», которую художник создавал свыше 12 лет.
Сюжет картины был задуман еще в 1878 году. Основой для него – был известный лист запорожцев к турецкому султану Магомету IV, который предлагал казакам перейти под его власть.
Весной в 1880 году Репин со своим, талантливым учеником Валентином Серовим отправился на Украину, чтобы собственными глазами увидеть исторические места Запорожской Сечи, делал эскизы толпы людей, которые собирались на Олександривский пристани.
Пожаловал тогда Илья Ефимович и к нашему краю, в село Качанивку, прежнего уезда Конотопа, где его ласково принял известный в свое время коллекционер Тарновский. Там он увидел богатейшую коллекцию запорожской древности, которая стала художнику в большом приключении. Создание «Запорожцев» давалось нелегко. Илья Ефимович долго работал над персонажами, годами, вынашивая, в своей душе отдельные обиды. Иногда для какой-то выразительной фигуры ему были нужны не один, а два-три типа натурщиков, чтобы из одного взять выражение лица, телосложение, а из второго – пронзительный взгляд, из третьего - большие вусища, улыбку и тому подобное.
Так было с главным героем - кошевым атаманом Сирком. Портрета Ивана Сирка не сохранилось, потому Репин должен был проявить свою творческую фантазию. Долго он искал подходящего человека для Сирка. И вот в 1889 году Репену повезли. Он встретился с нашим земляком генералом М.И.Драгомировим. Когда Репин в первый раз его увидел, то аж воскликнул: „Живой Сирко!”
Художник использовал в картине как прототипы образов еще двух наших земляков. Для худощавого мрачного казака в высокой черной шапке позировал хозяин Качанивки В.В.Тарновский.
В картине привлекает рыжий, как огонь, казак, в которого нет нескольких зубов в верхней челюсти, но у этого щербатого казака найуидливиший смех. Интересная история его прототипа. Как-то Репин ехал из Яворницким через Днепр паромом. Вместе с ними переправлялся и помещик В.Тарновский в своем фаэтоне. Художник обратил внимание на кучера Тарновского Никишку. Это был низенький, рыжеватый мужчина 3 несколькими зубами в роте. Когда он смеялся, Илья Репин пристально всматривался в черты его лица. Ведь так отчаянно весело должен был смеяться казак на его картине, где запорожцы составляют письма к Султану.
Илья Ефимович быстро развернул альбом и зафиксировал карандашом основные черты найденного типа.
Слава «Запорожцев» облетела всю Россию, перешла границы. На выставках в Чикаго, Будапеште, Стокгольме, Мюнхене картина имела большой успех.
Иван Рябенко
Их имена связаны из Конотопщиной
Богушевич
Глинка
Гоголь
Давидовский
Игнатенко
Цветок-Основъяненко
Остап Вишня
Репин
Рыбак
Смилянский
Чайковский
Шевченко
Яременко
